古新世-地质时代新生代古近纪的第一世

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      古新世（Paleocene Epoch），是新生代古近纪的的第一个世（第二世为始新世，第三世为渐新世），延续时间6700±300~6000±200万年。国际地质年代表中将古新统[b]（世）划分为三个阶段：塔内特阶（Thanetian）、塞兰特阶（Selandian）以及丹麦阶（Danian），已建立三枚“金钉子”，底界划分来自于同位素测年为66.0Ma的古新统底界——丹麦阶“金钉子”，顶界划分来自于同位素测年为56.0Ma的始新统底界——伊普里斯阶“金钉子”。

      古新世到始新世之间，南方各大陆的分裂、漂移活动在新生代继续进行，不仅南大西洋与印度洋继续扩张，而且非洲与印度、澳大利亚与南极洲之间也开始分裂并不断漂离。在此期间，澳大利亚以北的印度洋-太平洋经由中美洲水道和大西洋-太平洋间的联系畅通无阻，大洋的扩大继续限制了太平洋的范围。古新世也是东亚边缘海盆地开始形成时期，特别是靠近大陆一侧开始逐渐下陷并且产生沉积。在世界各地，古新统发现不多，海相沉积很少，以陆相沉积为主。在中国以陆相沉积为主，如在广东南雄盆地，湖南茶永盆地、安徽潜山、宣城以及江西、内蒙古、陕西、新疆等地的红层，均发现古新统。古新统与上白垩统多为逐渐过渡关系，是聚煤、储存石油和膏盐的重要时期。古近纪是新生代中比较温暖的时期，从古新世开始，温度逐步升高，哺乳动物代之兴起。许多常见的哺乳动物，如肉食类、灵长类、齿类和有蹄类的祖先类型，都是在古新世前后，从原始的食虫类中分化出来的。在古新世发生的大事件有古新世-始新世极热事件、大洋酸化、底栖有孔虫灭绝等。

      古新世（Paleocene）之名来自希腊文的παλαιός（古，演化为palaios）与拉丁文的καινός（新，演化为kainos），由法国古植物学家威廉·菲利普·辛珀（Wilhelm Philippe Schimper）于1874年命名。