木鳖子-葫芦科苦瓜属植物

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      木鳖子（Momordica cochinchinensis (Lour.) Spreng.），葫芦科（Cucurbitaceae）苦瓜属（Momordica）植物，别名老鼠拉冬瓜、糯饭果、番木鳖、漏苓子、藤桐子、木蟹等。木鳖子始载于宋代《开宝本草》，世界范围内主要分布在中南半岛如泰国、越南等东南亚国家，印度半岛也有分布；中国内只要分布在广西、四川、广东等中国南方地区。常生于海拔450-1100米的山沟、林缘及路旁。

      木鳖子为多年生粗壮大藤本，长达15米，具块状根。叶柄粗壮，长5-10厘米，初时被稀疏的黄褐色柔毛，后变近无毛，在基部或中部有2-4个腺体；叶片卵状心形，质稍硬，3-5中裂至深裂或不分裂，中间的裂片最大，倒卵形，先端急尖，边缘有波状小齿或稀近全缘，侧裂片较小，卵形，叶脉掌状。卷须颇粗壮，光滑无毛，不分歧。雌雄异株。雄花：单生于叶腋或有时3-4朵着生在极短的总状花序轴上，顶端生一大型兜状苞片，圆肾形，基部稍凹陷，两面被短柔毛，内面稍粗糙；花萼筒漏斗状，裂片宽披针形，先端渐尖，有短柔毛；花冠...，裂片卵状长圆形，基部有齿状...腺体，腺体密被长柔毛，基部有黑斑。雌花单生于叶腋，近中部生一兜状苞片；花冠、花萼同雄花；子房卵状长圆形，密生刺状毛。果实卵球形，顶端有1短喙，基部近圆，长达12-15厘米，成熟时红色，肉质，密生具刺尖的突起。种子多数，卵形或方形，干后黑褐色，边缘有齿，两面稍拱起，具雕纹。

      木鳖子是一味传统的有毒中药，历代本草中木鳖子的功效即消肿散结、攻毒疗疮，近代研究表明，木鳖子含有抗癌活性成分，因此常出现在癌症治疗的成方制剂中。木鳖子的果实和嫩苗均可食用，木鳖果在民间被称为“天赐之果”，在中印半岛、德干半岛等地区其食用历史悠久。