猎户星云-位于猎户座的一颗弥散星云

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      猎户星云（Orion Nebula，M42=NGC 1976）是位于中央三星附近的大型发射星云，距离地球约1400光年，是距离地球最近的一个恒星形成区。因其形似火鸟，又被称为“火鸟星云”。其直径约20光年，质量为100M。

      猎户星云亮度相当高，在全天仅次于卡利纳星云，在无光害的地区用肉眼就可观察，是一个肉眼可见的明亮星云。其最亮部分是靠近四边形聚星周围的一小群O型和B型星。星云的氢原子被这些高温恒星的紫外辐射电离，然后在复合荧光过程中发出红色光辉。射电辐射表明，它仅是一个巨大星际云中被高温恒星照亮的部分。在明亮的猎户星云的后面还发现了分子云和红外源。