莙荙菜-苋科甜菜属的栽培蔬菜

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      莙荙菜（Beta vulgaris var. cicla L.）为苋科（Amaranthaceae）甜菜属 （Beta）植物甜菜（Beta vulgaris）的栽培变种，别名叶用甜菜、牛皮菜、红叶甜菜等。莙荙菜原产于欧洲南部，地中海沿岸有野生分布，欧洲各国及俄罗斯、日本、美国、中国、印度等均有裁培。中国各地均有栽培，以南方地区栽培较多。莙荙菜喜温凉湿润的气候，生长适温为15~25℃，耐低温，不耐炎热和干旱。对土壤要求不严，较耐盐碱。

      莙荙菜为二年生草本。根部肥大，有分枝。茎具条棱。基生叶长圆形或卵圆形，先端钝，全缘或波状卷曲，上面皱缩不平，下面叶脉粗壮而隆起，具长叶柄；茎生叶卵形至矩圆形。穗状或圆锥状花序。花期5～6月，果期7月。

      莙荙菜在中国栽培历史悠久，在古时作为蔬菜比较受欢迎，但随蔬菜品种增多，逐渐变为下品。也可作为肉猪和肉鸡的优质青饲料。其红叶类型常在中国南方做观叶植物。据《中华本草》记载，莙荙菜的茎叶、种子可入药。茎叶具有清热解毒，行瘀止血的功效；主治时行热病、痔疮、麻疹透发不畅等。种子具有清热解毒，凉血止血的功效；主治小儿发热，痔瘿下血。此外，莙荙菜具有丰富的遗传类型，是糖甜菜或饲料甜菜遗传改良的重要资源。